Ethan et Hila Klein, le couple marié à l'origine de la chaîne YouTube extrêmement populaire h3h3Productions, sont sortis victorieux d'une bataille juridique contre le comportement de YouTube qui menaçait de les laisser en faillite. Dans une décision qui a d'énormes implications sur le fonctionnement des YouTubers, la juge Katherine B Forrest a confirmé qu'une vidéo de réaction téléchargée par le duo – qui a partagé sa réponse à la vidéo d'un autre YouTuber Matt Hosseinzadeh – ne constituait pas une violation du droit d'auteur.
Voir lié Pourquoi la bulle YouTuber est sur le point d'éclater Nous devons parler de l'amour de YouTube pour les cascades horribles YouTube : où vous pouvez expérimenter sur les humains autant que vous le souhaitezLes Klein sont célèbres pour leurs vidéos de réaction, qui impliquent le couple se moquant du contenu des autres YouTubers, des vidéos de farces douteuses aux expériences pseudo-sociales. De telles vidéos, comme celle qui se moque d'Hosseinzadeh, incluent souvent des clips coupés vers les vidéos d'autres utilisateurs, suivis d'une dissection et de commentaires. Hosseinzadeh, peu impressionné par la couverture méprisante, a déposé une plainte contre les Klein en 2016, les accusant de violation du droit d'auteur et de diffamation.
La bataille juridique qui a suivi, qui menaçait de mettre le couple en faillite, a été subventionnée par le créateur de YouTube Philip DeFranco, qui a collecté plus de 170 000 $ (132 000 £) pour aider à couvrir leurs frais juridiques. Ce dernier a prévenu : « S'ils sont harcelés et privés de fonds à cause de ce procès ridicule et/ou s'ils perdent cette affaire, cela pourrait créer un terrible précédent pour d'autres créateurs.
Dans une décision victorieuse, le juge Forrest a statué que l'utilisation par Klein des clips d'Hosseinzadeh constituait un usage loyal : « Tout examen de la vidéo de Klein ne laisse aucun doute sur le fait qu'elle constitue un commentaire critique de la vidéo de Hoss ; il ne fait également aucun doute que la vidéo de Klein n'est décidément pas un substitut du marché à la vidéo de Hoss. Pour ces raisons et pour les autres exposées ci-dessous, l'utilisation par les défendeurs d'extraits de la vidéo de Hoss constitue un usage loyal en droit », a-t-elle déclaré.
La décision crée un précédent important pour les YouTubers qui empruntent ou font allusion au contenu d'autres personnes. Forrest, cependant, a tenu à souligner qu'il ne s'agissait pas d'une décision générale sur les vidéos de réaction; il y a des nuances à ce contenu, qui traversent souvent le domaine de la violation du droit d'auteur. Certaines vidéos, a-t-elle souligné, combinaient des commentaires avec les clips, tandis que d'autres s'apparentaient "plus à une séance de visionnage de groupe sans commentaire". « La Cour », a-t-elle ainsi conclu, « ne juge pas ici que toutes les « vidéos de réaction » constituent un usage loyal. »
Pendant ce temps, Forrest a également rejeté un procès en diffamation que Hosseinzadeh avait tenté d'imposer aux Klein, qui accusait le duo de l'avoir diffamé dans une vidéo YouTube sur le procès. "Il est clair que les commentaires des accusés concernant le procès sont soit des opinions non susceptibles de poursuite, soit substantiellement vrais en droit", a déclaré Forrest.
La décision constitue un triomphe non seulement pour l'équipe h3h3, mais pour une utilisation équitable sur le site de partage de vidéos, mettant des milliers de contrefacteurs potentiels au clair. Ethan Klein a tweeté que la décision était une "énorme victoire pour une utilisation équitable sur YouTube".
Le couple a également re-téléchargé la vidéo qui a tout déclenché, accompagnée du message : "S'il vous plaît, profitez de notre propriété créative, une parodie de Bold Guy de MattLossZone 🙂 C'est la vidéo pour laquelle nous avons été poursuivis, s'il vous plaît, profitez de ce nouveau téléchargement." La jubilation était palpable – et chaleureusement méritée.
La décision historique peut être lue dans son intégralité ici.
