J'espérais que je n'aurais jamais à commencer une revue technique de cette façon, mais c'est parti. Cette critique contient de la nudité douce. Une surveillance parentale est conseillée.
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Comment j'ai fini par patauger dans un étang glacial de Londres pour récupérer un drone, vous n'aurez qu'à attendre et voir. Qu'il suffise de dire que je le compte dans le top cinq des points faibles de ma vie à ce jour, ce qui n'est pas une mince affaire.
Cela ne veut pas dire que vivre avec le Parrot Hydrofoil a été, pour la plupart, autre chose que du plaisir. Un drone pour smartphone qui peut être piloté indépendamment ou attaché à une coque de bateau pour des aventures aquatiques allait toujours être génial.
Dans la boite 
Et c'est ce qu'est le Parrot Hydrofoil. À l'ouverture de la boîte, vous êtes accueilli avec le minidrone de la taille d'une paume lui-même, ainsi qu'une coque en polystyrène et divers morceaux pour lui donner la forme d'un navire. Les vis et un tournevis sur mesure sont fournis, et le tout peut être opérationnel en cinq minutes.
Pas de télécommande, Parrot a pris la décision judicieuse de vous permettre d'utiliser votre smartphone pour prendre le contrôle de l'action avec une application : FreeFlight 3, disponible gratuitement sur iOS, Android et Windows Phone. Il n'y a pas de support BlackBerry, car Parrot a vraisemblablement déduit que sa base d'utilisateurs en baisse n'aime pas s'amuser.
"Une fois que vous aurez créé un compte, vous serez régalé de statistiques sur vos vols, le nombre d'accidents, des cartes du monde et un profil."
C'est aussi une bonne application, quand je l'ai testée sur Android. Vous devez cependant créer un compte avec Parrot pour en tirer le meilleur parti, et une fois que vous l'aurez fait, vous serez régalé avec des statistiques sur vos vols, le nombre de crashs (Parrot voit clairement cela comme inévitable), des cartes du monde et un profil. Malheureusement, les statistiques ne semblent pas très précises (aucun plantage n'est certainement pas vrai), et le manuel d'instructions pointait vers une page en français. Inutile de dire que mes compétences linguistiques limitées au GCSE n'étaient pas suffisantes pour décoder les subtilités du vol de drone. 
Cependant, il est assez simple de s'entraîner, avec ou sans français avancé, vous serez donc opérationnel en un rien de temps. Les commandes à l'écran sont en grande partie explicites, l'application vous donnant le choix entre le mode bateau ou drone, il n'y a donc aucune confusion. Les commandes ont des manœuvres prédéfinies en place, vous permettant d'avoir l'air talentueux sans effort lorsque vous effectuez des virages complets à 90 et 180 degrés en appuyant sur un bouton. Vous pouvez même effectuer un flip complet à 360 degrés. Il y a aussi une caméra VGA à bord, vous permettant de capturer des photos et des vidéos 640 x 480. Ceux-ci sont stockés sur le stockage flash interne de 1 Go de l'appareil et peuvent être exportés depuis le drone via le câble USB ou - si vous avez beaucoup de patience - via un transfert Bluetooth extrêmement lent.
Piloter l'hydroptère Parrot
C'est vraiment un drone d'extérieur, si la fixation de la coque ne l'a pas révélé. Vous pouvez le faire voler à l'intérieur, mais il est extrêmement bruyant dans les espaces confinés et bénéficie vraiment de plus d'espace, même s'il parvient à rester d'une stabilité impressionnante grâce à une caméra orientée vers le bas. À l'extérieur, cependant, il prend tout son sens, et le simple plaisir de le piloter fait que le prix est une bonne affaire. C'est un plaisir innocent, charmant et insouciant. 
Jusqu'à présent, tout va bien, et comme j'avais envie d'emmener le drone à l'eau pour vraiment tester ses références en hydroptère, c'est exactement ce que j'ai fait. C'est là que tout s'est mal passé. Attacher le drone à la section du bateau était assez facile, et peu de temps après, mon drone a dérapé autour d'un étang dans le sud de Londres - bien que la section de support n'ait pas démarré pour une raison quelconque, ce qui signifie qu'elle est tombée bien en deçà de sa vitesse maximale promise de 10 km/h. Pourtant, il se déplaçait de manière assez amusante.
"En raison d'une erreur Bluetooth courante ou de jardin, je n'ai pas pu me reconnecter et mon drone a été officiellement perdu en mer."
Et puis ça s'est arrêté.
Mon téléphone s'est déconnecté du drone, non pas parce qu'il était à court de batterie ou trop loin (je l'avais contrôlé plus loin quelques secondes auparavant et il n'y avait pas eu d'avertissement), mais à cause d'une erreur Bluetooth courante ou de jardin. Je n'ai pas pu me reconnecter et mon drone a été officiellement perdu en mer.
Vous pouvez probablement dire où cela va: je ne pouvais pas laisser un drone de 140 £ flotter dans un lac, surtout quand ce n'était pas à moi d'abandonner. J'ai donc dû attendre une heure que les sympathiques ivrognes locaux se déplacent, ôter mon jean et me diriger à 20 pieds dans le lac pour le récupérer, à la grande perplexité des cygnes du quartier pas si amicaux. Il faisait à hauteur de taille et extrêmement froid. 
Et c'est un problème qui rend les drones quelque peu inadaptés aux aventures aquatiques. L'application est très efficace pour vous avertir lorsque la batterie est à court, mais personne ne peut contrôler les déconnexions Bluetooth. Si cela se produit dans les airs, ce n'est pas un problème – cela tombe juste sur Terre. Cependant, sur un lac, vous n'aurez qu'à me copier : risquez l'hypothermie et flashez une bande de cygnes traumatisés.
"Sur un lac, si le bluetooth tombe en panne, tu n'auras qu'à me copier : risquer l'hypothermie et flasher une bande de cygnes traumatisés."
Soit dit en passant, la batterie est une autre chose que vous devrez surveiller de près. Cela dure entre sept et neuf minutes, selon le mode dans lequel vous vous trouvez, ce qui est un peu léger pour la taille. Du côté positif, la batterie est remplaçable, vous pouvez donc en acheter quelques-unes sur eBay et les empocher pour une session prolongée, si vous le souhaitez. Il se charge via USB et atteint 100% de sa capacité en moins d'une demi-heure si vous avez un chargeur USB de 2,6 A à portée de main (non inclus), bien que vous envisagiez beaucoup plus longtemps que cela si vous chargez via une prise USB pour ordinateur portable. .
Verdict 
Pour 140 £, le drone Parrot Hydrofoil est un package amusant. C'est loin d'être un drone professionnel, mais vous vous amuserez probablement beaucoup avec, et même pour les débutants, il offre une expérience qui ne vous laissera pas vaciller comme mon expérience précédente avec un modèle économique.
Faites juste attention aux étangs, aux déconnexions Bluetooth et aux cygnes grincheux.
